Wayne Taylor nennt es „einen guten ersten Schritt“. Mike Krack sagt, es sei „die perfekte Ergänzung“. Für Tim Cindric ist es „eine Gelegenheit, die wir zu unseren Lebzeiten noch nicht gesehen haben“.
In etwas mehr als einem Jahr wird die IMSA WeatherTech SportsCar Championship eine neue Version ihrer höchsten Klasse einführen. In Zusammenarbeit mit dem Automobile Club de l’Ouest (ACO) werden die LMDh-Autos die Daytona Prototype International (DPi) ersetzen und die schnellsten und technisch fortschrittlichsten Rennwagen der IMSA in eine Plattform für Hybridtechnologie verwandeln, die den globalen Sportwagenformaten entspricht.
Das ist ein großes, umfangreiches und kompliziertes Unterfangen. In den Monaten seit seiner Ankündigung hat es auch ein positives Nachspiel. Fünf Hersteller – Acura, Audi, BMW, Cadillac und Porsche – haben sich zum Bau von LMDh-Fahrzeugen verpflichtet. Bislang haben drei Teams in der WeatherTech Championship angekündigt, dass sie ab dem Rolex 24 At Daytona im Januar 2023 LMDh-Fahrzeuge einsetzen wollen.
Es wird erwartet, dass weitere Teams in den kommenden Monaten LMDh-Pläne bekannt geben werden.
„Es hat das Potenzial, die Ausrüstung und das Reglement in der IMSA und dem ACO zu vereinheitlichen“, sagte Tim Cindric, Präsident des Team Penske, der sein Team auf eine Partnerschaft mit Porsche bei den IMSA-LMDh-Plänen vorbereitet. „Das ist eine Gelegenheit, die wir zu unseren Lebzeiten noch nicht gesehen haben, glaube ich. Als Team wollten wir daran beteiligt sein.“
In den nächsten Wochen werden IMSA NewsWire und IMSA.com die LMDh aus der Perspektive der Teambesitzer und -manager beleuchten. Einige der einflussreichsten Köpfe der IMSA werden die Resonanz, das Potenzial und die Erwartungen an LMDh untersuchen.
Bislang ist der Plan auf ein positives Echo gestoßen.
„Wir kommen aus einer langen GT-Ära und haben jetzt die Möglichkeit, ein kosteneffizientes LMDh-Programm zu fahren, um um den Gesamtsieg zu kämpfen“, sagte Krack, Leiter von BMW M Motorsport. „Das ist sehr attraktiv, und gleichzeitig kann man Technologie verkaufen. Diese beiden Dinge passen gut zusammen.“
Das im Januar 2020 angekündigte LMDh-Programm erhielt im vergangenen Monat weiteren Auftrieb, als Cadillac die Entwicklung eines LMDh-Programms mit zwei etablierten und erfolgreichen DPi-Teams – Chip Ganassi Racing und Action Express Racing – bekannt gab.
„Wir hatten wirklich gehofft, dass dies passieren würde“, sagte Gary Nelson, Manager von Action Express. „Das Format hat unsere Aufmerksamkeit erregt. Meiner Meinung nach sollten Trophäen schwer zu bekommen sein. Ich mag harte Wettbewerbe, und genau das scheint es zu sein.“
Die Klasse basiert auf einem kostendeckenden Auto, das mehr als 670 PS aus der kombinierten Leistung eines Verbrennungsmotors und eines Hybridantriebsstrangs erzeugt. Vier Konstrukteure – Dallara, Ligier, Multimatic und ORECA – werden Chassis bauen, und die Hersteller dürfen Motoren und Karosserie gestalten.
„Wenn es eine große technologische Veränderung gibt, fängt man mit einem neuen Blatt Papier an“, sagte Wayne Taylor, dessen Wayne Taylor Racing Teil von Acuras aktuellem DPi-Programm ist und als einer der ersten Kandidaten für die Fortsetzung von Acuras LMDh-Plänen gilt. „Angesichts des Drucks, saubere Energie zu nutzen und zu erzeugen, ist dies ein guter erster Schritt“.
Da die Automobilhersteller weiterhin an der Hybridtechnologie feilen und sich auf elektrische Serienfahrzeuge zubewegen, bietet der Rennsport das ideale Testgelände und die ideale Bühne für den Wandel. Es ist daher nicht überraschend, dass die Teilnahme von LMDh befürwortet wird.
„Die IMSA hat immer dafür gesorgt, dass die Konstrukteure, die Teams und das Publikum mit an Bord sind“, so Krack. „Es ist ein Paket, das wir alle brauchen. Für uns ist es die perfekte Ergänzung.“
Quelle: IMSA.com
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